وخضع البابا البالغ 71 عاما لعملية جراحية قبل أقل من ثلاثة أسابيع لاستئصال ورم سرطاني، لكن الأطباء يؤكدون أنه لا يحتاج إلى أي علاج إضافي، وقد منحوه الضوء الأخضر للقيام برحلته التي تستغرق 11 يوما إلى أميركا الجنوبية.
وقال لاوون إنه "يتطلع للعودة إلى القارة التي عاش فيها لحظات كثيرة من حياته" من خلال جولة تستمر من 6 إلى 17 تشرين الثاني. رحلة جوية ورحلتان بمروحية وأداء صلاة على ارتفاع شاهق في جبال الأنديس.
ويتوقع أن يتدفق ملايين المؤمنين لرؤية البابا الذي سيجمع في زيارته بين اللقاءات الرعوية وإلقاء كلمات أمام قادة من بينهم الرئيس الأرجنتيني خافيير ميلي.